这幅《密岭横云》猛一看是不是有点素描的味道，画中的皴染很像素描中的排线，让画中山岭有了真实感。其实，这不是素描，也不是在科学地表达明暗变化，这是古代画家将阴阳变化描绘到作品之中。在传统山水画中，不讲究明暗，而是讲究阴阳。明暗是理性，阴阳是感性。对于艺术创作而言，感性比理性更重要一些。
古代画家大多具备扎实的文化基础，儒家经典是他们学艺过程中必要的文化补充。这一点和现代艺术很像，好的画家拼到最后，并不是比拼技法，而是比拼创作思想与艺术理念。这幅《密岭横云》的作者是龚贤，清初著名画家。由于他长期生活在金陵一带，后人把他归入金陵画派。
龚贤密岭横云儒家经典著作《荀子》中有一句名言，“天地合而万物生，阴阳接而变化起”。这句话形象地阐述了天地万物的生存规律，要顺应自然变化，进行阴阳交替。联想到自然界的风景，也属于万物之列，自然风景之中也应该有阴阳变化。据此，后代画家阐释了一系列的理论，比如说，山是阳刚，水是阴柔的。凡此等等，有点过于表面化，对艺术创作帮助不大。
龚贤很聪明，他用墨色变化，体现出阴阳交替。这样一来，高深的理论，有了画面诠释变得通俗易懂。古人画画使用宣纸、素绢，这些画材是白色的。古人用黑色墨汁在上面勾画，就构成了最基本的阴阳交替。黑白是相对而言，画家们既要表现黑白之间的对比，又要保持黑白之间的平衡。由此产生出一系列的创作技法，这些技法成了绘画的基本要素。
龚贤密岭横云局部龚贤觉得如果把黑白对比做到极致，也许就可以描绘出阴阳变化的美妙。他潜心钻研积墨法，一层又一层的淡墨积染之后，极黑之处泛出微亮光彩。这种强烈的对比成为龚贤山水画的一大特色。
其实，通俗地讲，阴阳就是山水画中的虚实、疏密、章法布局。一幅好的作品，必然会兼顾这些细节。这些艺术效果的获得，需要在创作中反复尝试，反复磨练。没有人可以说随随便便信笔一挥就能画出味道。
龚贤密岭横云局部龚贤用他强烈的个人风格，成为江南一带首屈一指的名家。后人认为，他的方法找到了描绘山水的新出路。不过，由于他的技法难度太大，后人学习起来很困难。慢慢地放弃了这方面的探索，真是一件令人遗憾的事。
《密岭横云》中描绘的景色很有意思，龚贤画了崇山峻岭，白云绕山。山间草庐空无一人，不知主人去了哪里。也许在山中高喊一声，可以听见主人的回应，但山重重、云袅袅，要想看到主人那就不可能了。
龚贤密岭横云局部龚贤的传世作品较多，可以分为“白龚”和“黑龚”两个阶段。通过他的创作历程就能知道，画家的成功没有捷径可走，先要扩展眼界，而后精研技法，到了心手合一的境界，就要拼文化底蕴了。
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